内核为基 生态为引 把住中国工业软件“龙头”

2023-03-21 10:18:08 来源:软服之家

文 | 李瑶

2021年,发展工业软件等关键核心技术被国家摆在突出位置后,国产工业软件获得越来越多资本和应用市场的助力。这不仅极大鼓舞了深耕多年的从业者,更吸引了一批创业者满怀激情地入局。

作为工业软件的“龙头”,CAD(Computer Aided Design,计算机辅助设计)软件经历近一甲子的发展,已经成为市场规模数百亿美元的关键技术产业,在机械制造、航空航天、服装设计、影视制作等领域都有广泛应用。而随着中国制造加速向中国创造迈进,国产CAD软件也正迎来历史性发展机遇。


(相关资料图)

华天软件董事长杨超英自上世纪80年代开始就在CAD领域摸爬滚打,1993年创办华天软件,是第一批国产CAD自主研发者。在他看来,追赶国际巨头水平固然重要,但中国工业软件创业绝不能“沙地盖楼”,创业者一定要用硬实力,打造自己的开发生态。

制造业越强大,CAD地位越高

当前,我国制造业增加值连续12年稳居全球第一位,是世界唯一一个拥有所有制造业门类的国家,从高端设计到中低端制造均有所布局,核心数据与实践已在国内产业端大量沉淀。加之人工智能、云计算等新兴技术的涌现,以及国际国内环境催生的自主创新需求,国产工业软件正在迎来历史性发展机遇。

不过,杨超英提醒,工业软件创业,一定要有硬实力。工业软件不像其他行业,有个点子、创新模式就能行得通。

他表示,工业软件领域的创业,大致有三种:第一种,从海外掌握新技术后,回国创业;第二种,聚集了一批在工业软件领域有很深研究基础的科研人员;第三种,掌握最新技术,再与工业软件结合。

在他看来,中国工业软件在很长一段时间里会是百花齐放的状态,但最终会像国际发展趋势一样,厂商集中在十家以内。

观察国际上的工业软件巨头,大都是以CAD软件起家。为什么?

杨超英表示,CAD软件是工业软件的“龙头”,是产品仿真分析、数控加工、生产制造等应用环节的数据源头。尽管目前CAD市场规模仅在几百亿美元,但它的前景不像其他技术,起来了、成熟了,然后就消亡了,CAD会随着制造业一直走下去,并生并存。

从这个角度而言,CAD不是单纯的软件产品,它是工业知识和技术的一个载体。可以说,制造业的发展壮大依赖工业软件、依赖CAD;制造业越强大,CAD的地位也越高。

当前,中国制造业正从以前的仿造向正向设计发展,只要具备硬实力,未来踏上时代发展的节奏,国产CAD企业就能收获不错的成绩。

赶超国际巨头,不能“沙地盖楼”

很多人把能否赶超国际巨头技术水平作为实力大小的衡量标准。但如何追赶,各家思路各异。

杨超英认为,在别人的内核、别人的开源基础上开发产品,等于是在沙地上盖楼,基础并不牢固。华天软件的选择,是“啃硬骨头”——研发独立自主的CAD内核,在底层内核上敲下每一行具有完全自主知识产权的代码!

经过7年的潜心研究,华天软件先后攻克三维CAD最难的两大核心技术——三维几何建模引擎、几何约束求解器。并在此基础上,结合中国制造业受互联网、云计算、大数据等新技术不断影响产生的新发展需求,推出了国内首款基于云架构的三维CAD平台CrownCAD。

自主可控的核心技术,加上创新先进的云架构,不仅为华天软件的发展夯实了“地基”,更是找到了一条实现国产三维CAD软件快速发展的绝佳路径。

目前,国产二维CAD软件已经打破欧特克(Autodesk)的市场垄断局面,在国内的应用已相当普遍。在国家提倡自主创新,重视知识产权保护的大背景下,华天软件相信,国产三维CAD未来也会像二维CAD一样彻底打开局面。

那么,国产CAD软件追赶欧美巨头,到底需要多久?

杨超英表示,单从软件技术上看,要实现国际巨头软件的建模、编辑等功能,或许三五年就可以。但是,欧美巨头看上去只是拥有极大软件,实际上却有着非常清晰的行业解决方案。

他认为,工业软件的推行,不是单单卖软件,而是要输出综合解决方案,是一个咨询项目。以国际巨头为例,其软件包含的工业设计思想和理念,不是一家软件厂商就可以做到的,必须与制造业企业深入沟通、融合,才能形成真正为产业解决问题的软件。要做到这样的程度,国产软件还需要比较长的时间。

“所以,如果没办法让更多用户把国产CAD软件用起来,那么国产CAD只能永远处于追赶国外状态”,杨超英主张,国产CAD企业与制造业企业多多展开合作,后者向前者开放应用场景,前者向后者提供专业服务,互促互进。

建立开发生态,是挑战更是使命

长期以来,工业软件市场由欧美巨头垄断,国产CAD软件的市场规模占比并不多。要想打开局面,摆在国产CAD创业者面前的有两种选择:做细分市场最容易活命,因为目标用户清晰,但很难做大;做通用市场最难,因为要面向广大主流市场做底层架构和二次开发体系,但只要做好,往往能厚积薄发、无处不在。

杨超英和华天软件选择了后者。

杨超英认为,做强国产工业软件,建立开发生态至关重要。

一方面,靠一款软件单打独斗,软件厂商很难生存下去。国产工业软件企业最缺乏的就是将开发功能跟客户实际需求挂钩,把软件功能转化为相应解决方案的能力。

所以,有硬实力的企业,可以CAD为先锋,同时将建模设计、数据管理、工艺、制造等全流程贯通,完整定义CAD、CAE等一系列产品解决方案,打出一套组合拳,建立全流程产品开发生态。

另一方面,依托一个客户覆盖所有功能需求,并不现实。国际巨头软件公司的成功关键之一,就在于构建了良好的二次开发环境,可以让更多的企业、开发者通过API接口做出各种各样的专业应用,形成庞大二次开发生态,用户粘性惊人。

所以,国产工业软件创业,一定要用心建立自己的二次开发生态,不只提供软件,还要提供生态环境,找到正向循环的点,让用户自觉进行不断反馈和迭代,最终实现产品的“人人可用,无处不在”。

“这是一个挑战,也是我们的使命。”杨超英说。

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