模拟信号和数字信号的特点不同,处理这两种信号的方法和电路也不同。一般地,电子电路可分为模拟电路和数字电路两大类。

1. 模拟电路

处理模拟信号的电子电路称为模拟电路。模拟电路研究的重点是信号在处理过程中的波形变化以及器件和电路对信号波形的影响,主要采用电路分析的方法。

2. 数字电路

处理数字信号的电子电路称为数字电路。数字电路着重研究各种电路的输入和输出之间的逻辑关系,分析时常利用逻辑代数、真值表、卡诺图和状态转换图等方法。

模拟电路和数字电路的分析方法有很大的差别, 这是由模拟信号和数字信号的不同特点决定的。由于电子电路分为模拟电路和数字电路两部分, 通常电子技术也被人们分为模拟电子技术和数字电子技术。但是这两种技术并不是孤立的, 在许多情况下往往是模拟和数字两种技术并用的。

但是,随着电子技术的不断发展, 数字电路的应用愈来愈广泛, 在很多领域取代了模拟电路。其主要原因是:

①数字电路更易采用各种算法进行编程, 使其应用更加灵活;

②数字电路可以提供更高的工作速度;

③采用数字电路, 数字信息的范围可以更宽,表示精度可以更高;

④数字电路可以采用嵌入式纠错系统

⑤数字电路比模拟电路更易做到微型化, 等等。

在电路的研究过程中, 也经常会碰到线性电路和非线性电路两个术语。由电源和线性元件组合而成的电路,属于线性电路。线性元件是指元件的参数与电压、电流等电量无关, 线性电路能用线性方程来描述其特性。不能用线性方程来描述其特性的电路称为非线性电路, 大部分含电子器件的电路均属于非线性电路。